07 Août 2012 - 12:34:40 |
#1
Lhys, adoratrice d'Ogrest
"Ogrest est notre maître à tous", déclara le chef de cérémonie d'une voix forte. "Plus puissant que les Douze réunis, il est le véritable Créateur, à l'origine du monde tel que nous le connaissons. Sois remercié, Ogrest, qui purifias la terre par tes larmes sacrées, noyant dans tes flots la vermine et le péché des siècles passés."
Lhys, agenouillée aux côtés des autres enfants sur le sable de la grève, regarda le prêtre s'avancer vers l'immense coquillage nacré qui tenait lieu d'autel et y planter un bâton d'encens. A sa droite, l'assemblée demeurait cloîtrée dans un pieux silence. Seul, le doux clapotement des vagues répondit à la déclaration de l'homme. Il reprit avec conviction :
"Rares sont ceux, parmi les serviteurs des Douze, qui ont retenu la leçon. Malgré le pardon que tu nous as offert, les hommes continuent à t'offenser en bafouant tes préceptes et en pourchassant tes Enfants, tes fidèles, les légitimes habitants du Nouveau Monde".
Une bouffée de colère s'empara de Lhys. Elle avait entendu ce genre de sermon chaque soir de sa vie et pourtant, les offenses des hommes continuaient de l'indigner. Les Impuretés, ainsi qu'ils étaient nommés parmi les Enfants d'Ogrest, ne se contentaient pas de rejeter le culte du Dieu de tous les Dieux (dont la légitimité était pourtant l'évidence même) : ils allaient jusqu'à profaner sa demeure en venant y assassiner ses serviteurs. Nombre de ceux qui s'étaient réunis pour assister à la cérémonie avaient perdu tous les membres de leur famille de la main des Impuretés, mais aucun n'aurait pensé une seconde à se déclarer orphelin : c'eut été sacrilège que de négliger Ogrest, leur père à tous, ainsi que l'eau sacrée de ses larmes, leur mère bienfaitrice.
"Ton pouvoir, heureusement, attire de nouveaux fidèles de jour en jour. Voici ici cinq disciples, assez mûrs à présent pour te jurer solennellement leur foi et ayant vécu toute leur vie de façon exemplaire, dans le respect de tes préceptes. Levez-vous", fit l'homme, et Lhys obéit, les jambes trempées d'écume, tachées d'algues et de sable.
Tous les cinq connaissaient sur le bout des doigts les étapes de la cérémonie, ayant fait partie du public de chaque initiation depuis qu'ils étaient en âge de tenir debout. Ils se dévêtirent de la tunique grise et rapiécée qui les avait accompagnés tout au long de leur vie, agrandie au fil de leur croissance par des ajouts réguliers de morceaux de chiffons. Avec une parfaite simultanéité, ils jetèrent leurs loques, symbole d'humilité envers leur dieu, dans la mer et se tinrent immobiles, attendant le passage du prêtre.
"Les Douze créèrent le premier Monde,
Lieu de honte et lieu de péché,
Pour eux, Ogrest, maître de l'Onde,
Douze coups de fouet seront donnés".
Lhys serra les dents en entendant le claquement de la corde sur le dos du premier disciple. Passage obligé de toute cérémonie d'initiation, les futurs Enfants d'Ogrest devaient s'y soumettre sans un un cri et sans protestation – sans quoi ils étaient jugés indignes de servir le Dieu des Dieux. Quand vint son tour, la jeune fille ne put cependant s'empêcher de gémir et de se mettre à pleurer. Heureusement, sa plainte fut couverte par le ressac des vagues. Son dos la brûlait sur toute sa surface et la douleur était plus vive encore à chaque battement de cœur. Un coup d’œil sur sa gauche l'informa qu'aucun des enfants n'avait réussi à retenir ses pleurs. Le prêtre poursuivit sa chanson :
"Ogrest, par ta Miséricorde,
Lâches, vils et faibles furent noyés,
Les dos blessés par cette corde,
Grâce à tes larmes seront lavés".
Le calvaire n'était pas terminé, mais il était nécessaire : Ogrest, du haut du mont, l'observait, le prêtre l'avait toujours affirmé. Il fallait qu'elle se montre digne de lui pour faire reculer le mal en ce monde. Si Lhys échouait à cette simple épreuve, cela signifiait qu'elle était incapable d'en réussir les vraies, les plus ardues, celles qui étaient utiles à la cause d'Ogrest.
Le prêtre passa devant les enfants et recueillit leurs larmes dans un coquillage creux qu'il remplit ensuite d'eau de mer. Il versa enfin le mélange salé sur les plaies à vif des cinq enfants. Le plus jeune, poussa un cri strident mais cette fois, Lhys réussit à se contenir. Deux des assistantes vinrent emmener Nerck hors de la zone de la cérémonie. Une véritable catastrophe pour le jeune homme. Le prêtre lança à la foule soudain devenue bruyante :
"Ogrest est cruel en apparence, mais ses desseins ne doivent être contestés ! Ce garçon est indigne, et notre Dieu lui évite bien des peines futures en l'éloignant aujourd'hui du cercle de ses Enfants".
Quelqu'un cria :
– "Allez-vous le sacrifier ?
– C'est le sort habituellement réservé aux adultes ayant échoué, mais Nerck est encore jeune. Si les dons sont assez nombreux à l'issue de la cérémonie, nous l'intégrerons peut-être dans la caste des serviteurs. Soyez généreux."Le prêtre fronça les sourcils, fâché que l'on ose interrompre l'initiation. Il reprit soudain : "Disciples, jurez votre foi et vous deviendrez Enfants", et Lhys se mit à réciter en chœur :
"Ogrest, père bienfaiteur, je te jure fidélité. Toi qui m'as lavée de tes larmes, j'ai partagé ta douleur et t'obéirai aveuglement. Je t'offre là ma vie et ma foi, mon labeur et ma progéniture. Je répandrai ton nom en ce monde qui est tien par la voix et l'exemple, par le sang et l'acier, sans lâcheté, sans crainte, sans faiblesse d'aucune sorte. Je jure de me montrer droite parmi les Impuretés. Nulle autre boisson que tes larmes ne remplira ma gorge et le poisson, fruit des eaux sacrées, sera ma nourriture privilégiée. Je combattrai le vol, le mensonge et le sacrilège. Je défendrai ton œuvre contre la destruction : toi seul es maître du Chaos. A tes Enfants seulement mon sang sera mêlé. Je fuirai l'oisiveté, œuvrant à chaque instant à servir ta gloire, par l'exercice et le travail.
Je poursuivrai ton œuvre purificatrice, moi, Fille d'Ogrest et de ses eaux sacrées, j'assisterai en toute chose tes Enfants, et tes Enfants m'assisteront, car nous sommes désormais frères et sœurs.".
Une autre assistante tenait une pile de vêtements tressés en algues blanches. Elle s'avança jusqu'aux quatre rescapés et leur tendit à chacun une tunique. Lhys se pressa d'enfiler la sienne car elle était frigorifiée. Les quatre enfants s'éloignèrent de la mer, soulagés d'avoir réussi l'initiation. La cérémonie, toutefois, n'était pas complètement terminée: tous devaient à présent choisir un Dieu parmi les douze afin d'obtenir les pouvoirs qui lui étaient liés.
"Xelor, serviteur d'Ogrest, m'assistera en ma tâche", déclara un enfant au prêtre selon la formule consacrée. Une vague de lumière bleue vint nimber sa silhouette. "Je m'embarque pour Amakna pour remplir mon devoir".
Le choix de Lhys n'était pas tout à fait arrêté. Un autre enfant choisit de disposer des pouvoirs de Iop, et la dernière jeune fille préféra Féca et prit le bateau pour Brakmar. C'était le tour de Lhys.
"Crâ m'assistera en ma tâche", fit-elle, en ajoutant précipitamment : "Crâ, serviteur d'Ogrest". Le prêtre la regarda avec sévérité mais Crâ sembla accepter le marché, à en croire l'aura rouge vif qui enveloppa aussitôt la jeune fille. "Je choisis Sufokia".
Sufokia, baignée dans les eaux d'Ogrest mieux que tout autre Cité. On lui remit quelques effets récupérés sur le cadavre d'un Crâ venu attaquer le village des Enfants d'Ogrest trois semaines plus tôt et Lhys grimpa dans un petit rafiot, prête à en découdre avec les Impuretés du continent Sufokien.
Lhys, agenouillée aux côtés des autres enfants sur le sable de la grève, regarda le prêtre s'avancer vers l'immense coquillage nacré qui tenait lieu d'autel et y planter un bâton d'encens. A sa droite, l'assemblée demeurait cloîtrée dans un pieux silence. Seul, le doux clapotement des vagues répondit à la déclaration de l'homme. Il reprit avec conviction :
"Rares sont ceux, parmi les serviteurs des Douze, qui ont retenu la leçon. Malgré le pardon que tu nous as offert, les hommes continuent à t'offenser en bafouant tes préceptes et en pourchassant tes Enfants, tes fidèles, les légitimes habitants du Nouveau Monde".
Une bouffée de colère s'empara de Lhys. Elle avait entendu ce genre de sermon chaque soir de sa vie et pourtant, les offenses des hommes continuaient de l'indigner. Les Impuretés, ainsi qu'ils étaient nommés parmi les Enfants d'Ogrest, ne se contentaient pas de rejeter le culte du Dieu de tous les Dieux (dont la légitimité était pourtant l'évidence même) : ils allaient jusqu'à profaner sa demeure en venant y assassiner ses serviteurs. Nombre de ceux qui s'étaient réunis pour assister à la cérémonie avaient perdu tous les membres de leur famille de la main des Impuretés, mais aucun n'aurait pensé une seconde à se déclarer orphelin : c'eut été sacrilège que de négliger Ogrest, leur père à tous, ainsi que l'eau sacrée de ses larmes, leur mère bienfaitrice.
"Ton pouvoir, heureusement, attire de nouveaux fidèles de jour en jour. Voici ici cinq disciples, assez mûrs à présent pour te jurer solennellement leur foi et ayant vécu toute leur vie de façon exemplaire, dans le respect de tes préceptes. Levez-vous", fit l'homme, et Lhys obéit, les jambes trempées d'écume, tachées d'algues et de sable.
Tous les cinq connaissaient sur le bout des doigts les étapes de la cérémonie, ayant fait partie du public de chaque initiation depuis qu'ils étaient en âge de tenir debout. Ils se dévêtirent de la tunique grise et rapiécée qui les avait accompagnés tout au long de leur vie, agrandie au fil de leur croissance par des ajouts réguliers de morceaux de chiffons. Avec une parfaite simultanéité, ils jetèrent leurs loques, symbole d'humilité envers leur dieu, dans la mer et se tinrent immobiles, attendant le passage du prêtre.
"Les Douze créèrent le premier Monde,
Lieu de honte et lieu de péché,
Pour eux, Ogrest, maître de l'Onde,
Douze coups de fouet seront donnés".
Lhys serra les dents en entendant le claquement de la corde sur le dos du premier disciple. Passage obligé de toute cérémonie d'initiation, les futurs Enfants d'Ogrest devaient s'y soumettre sans un un cri et sans protestation – sans quoi ils étaient jugés indignes de servir le Dieu des Dieux. Quand vint son tour, la jeune fille ne put cependant s'empêcher de gémir et de se mettre à pleurer. Heureusement, sa plainte fut couverte par le ressac des vagues. Son dos la brûlait sur toute sa surface et la douleur était plus vive encore à chaque battement de cœur. Un coup d’œil sur sa gauche l'informa qu'aucun des enfants n'avait réussi à retenir ses pleurs. Le prêtre poursuivit sa chanson :
"Ogrest, par ta Miséricorde,
Lâches, vils et faibles furent noyés,
Les dos blessés par cette corde,
Grâce à tes larmes seront lavés".
Le calvaire n'était pas terminé, mais il était nécessaire : Ogrest, du haut du mont, l'observait, le prêtre l'avait toujours affirmé. Il fallait qu'elle se montre digne de lui pour faire reculer le mal en ce monde. Si Lhys échouait à cette simple épreuve, cela signifiait qu'elle était incapable d'en réussir les vraies, les plus ardues, celles qui étaient utiles à la cause d'Ogrest.
Le prêtre passa devant les enfants et recueillit leurs larmes dans un coquillage creux qu'il remplit ensuite d'eau de mer. Il versa enfin le mélange salé sur les plaies à vif des cinq enfants. Le plus jeune, poussa un cri strident mais cette fois, Lhys réussit à se contenir. Deux des assistantes vinrent emmener Nerck hors de la zone de la cérémonie. Une véritable catastrophe pour le jeune homme. Le prêtre lança à la foule soudain devenue bruyante :
"Ogrest est cruel en apparence, mais ses desseins ne doivent être contestés ! Ce garçon est indigne, et notre Dieu lui évite bien des peines futures en l'éloignant aujourd'hui du cercle de ses Enfants".
Quelqu'un cria :
– "Allez-vous le sacrifier ?
– C'est le sort habituellement réservé aux adultes ayant échoué, mais Nerck est encore jeune. Si les dons sont assez nombreux à l'issue de la cérémonie, nous l'intégrerons peut-être dans la caste des serviteurs. Soyez généreux."Le prêtre fronça les sourcils, fâché que l'on ose interrompre l'initiation. Il reprit soudain : "Disciples, jurez votre foi et vous deviendrez Enfants", et Lhys se mit à réciter en chœur :
"Ogrest, père bienfaiteur, je te jure fidélité. Toi qui m'as lavée de tes larmes, j'ai partagé ta douleur et t'obéirai aveuglement. Je t'offre là ma vie et ma foi, mon labeur et ma progéniture. Je répandrai ton nom en ce monde qui est tien par la voix et l'exemple, par le sang et l'acier, sans lâcheté, sans crainte, sans faiblesse d'aucune sorte. Je jure de me montrer droite parmi les Impuretés. Nulle autre boisson que tes larmes ne remplira ma gorge et le poisson, fruit des eaux sacrées, sera ma nourriture privilégiée. Je combattrai le vol, le mensonge et le sacrilège. Je défendrai ton œuvre contre la destruction : toi seul es maître du Chaos. A tes Enfants seulement mon sang sera mêlé. Je fuirai l'oisiveté, œuvrant à chaque instant à servir ta gloire, par l'exercice et le travail.
Je poursuivrai ton œuvre purificatrice, moi, Fille d'Ogrest et de ses eaux sacrées, j'assisterai en toute chose tes Enfants, et tes Enfants m'assisteront, car nous sommes désormais frères et sœurs.".
Une autre assistante tenait une pile de vêtements tressés en algues blanches. Elle s'avança jusqu'aux quatre rescapés et leur tendit à chacun une tunique. Lhys se pressa d'enfiler la sienne car elle était frigorifiée. Les quatre enfants s'éloignèrent de la mer, soulagés d'avoir réussi l'initiation. La cérémonie, toutefois, n'était pas complètement terminée: tous devaient à présent choisir un Dieu parmi les douze afin d'obtenir les pouvoirs qui lui étaient liés.
"Xelor, serviteur d'Ogrest, m'assistera en ma tâche", déclara un enfant au prêtre selon la formule consacrée. Une vague de lumière bleue vint nimber sa silhouette. "Je m'embarque pour Amakna pour remplir mon devoir".
Le choix de Lhys n'était pas tout à fait arrêté. Un autre enfant choisit de disposer des pouvoirs de Iop, et la dernière jeune fille préféra Féca et prit le bateau pour Brakmar. C'était le tour de Lhys.
"Crâ m'assistera en ma tâche", fit-elle, en ajoutant précipitamment : "Crâ, serviteur d'Ogrest". Le prêtre la regarda avec sévérité mais Crâ sembla accepter le marché, à en croire l'aura rouge vif qui enveloppa aussitôt la jeune fille. "Je choisis Sufokia".
Sufokia, baignée dans les eaux d'Ogrest mieux que tout autre Cité. On lui remit quelques effets récupérés sur le cadavre d'un Crâ venu attaquer le village des Enfants d'Ogrest trois semaines plus tôt et Lhys grimpa dans un petit rafiot, prête à en découdre avec les Impuretés du continent Sufokien.
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